【古事記】について

出典：国立国会図書館デジタルコレクション

古事記が書かれたいきさつ

現在、日本最古の書物であり歴史書と言われる、「古事記」。

それは、奈良時代初期の和銅5年(西暦712年)に完成しました。

天武10年(西暦681年)、時の支配者である第40代天武天皇は、側仕そばづかえの稗田阿礼ひえだのあれに命じました。

「帝紀ていき(天皇の系譜と歴史)と旧辞きゅうじ(神々の物語)を正しく選定し、この国の正しい歴史書を編纂へんさんせよ」

しかし、天武14年(西暦685年)には天武天皇が崩御ほうぎょ(死亡)してしまいました。

そして、その命めいは頓挫とんざ(計画が中止)しました。

その後、和銅4年(西暦711年)9月18日に、時の第43代元明げんめい天皇がこの遺志を継ぎました。

再び稗田阿礼ひえだのあれを呼び寄せ、その選定した書を学者の太安万侶おおのやすまろに書き取らせるよう命じました。

こうして、翌和銅5年(西暦712年)1月28日、「古事記」は完成し献上されました。

古事記の原本と写本

古事記原文は全三巻です。

ただ、古事記の原本は現在まで見つかっていません。

現存する最古の三巻揃った完全な写本(書き写した本)は、現在の愛知県名古屋市中区大須にある大須観音おおすかんのん(北野山真福寺しんぷくじ宝生院ほうしょういん)で見つかったものです。

そのためこの写本は、「真福寺写本しんぷくじしゃほん」と呼ばれています。

「真福寺写本しんぷくじしゃほん」は、南北朝時代の応安4年(西暦1371年)頃に真福寺の僧・賢瑜けんゆが写本したものでした。

本サイトでは、この「真福寺写本しんぷくじしゃほん」を原文とし、それに私見しけんながら読み下くだし文・現代語文を付けました。

古事記の内容

上巻かみつまきでは、天地が生まれ神々が次々と現れその子孫がこの世界を創造し、その最後に創造神の子孫である初代天皇が生まれるところまでが書かれています。

古事記本文の冒頭現れる神様たちは「天津神あまつかみ」と呼ばれ、天上界とされる高天原たかまがはらにいる神々です。

そして、その神々が人間の住む葦原中国あしはらのなかつくに(地上界)に降り立ち、伊邪那岐神いざなぎのかみが天照大御神あまてらすおおみかみに高天原たかあまはら(天上界)を治めるように命じます。

その「天津神あまつかみ(天上界の神々)」の命めいにより「国津神くにつかみ(地上の神々)」が地上の平定にあたり、完成したところで「国津神くにつかみ」から「天津神あまつかみ」に国譲くにゆずりをします。

その後何代か神々が生まれ、最後に初代天皇が生まれます。

中巻なかつまき・下巻しもつまきは、その初代神武天皇から３３代推古すいこ天皇までの歴代天皇がこの国を統治するために行った業績が、時系列で書かれています。

古事記の目的

天武天皇が古事記を編纂へんさんしようとしたのは、当時の東アジア情勢にありました。

当時、大陸にあった中華王朝が朝鮮半島に侵攻してきたのです。

そしてその勢力は勢いを増し、やがて列島に攻め入ってくるかもしれませんでした。

この圧力に対抗するためには、荒廃した国内をまとめ集権国家にするのが急務であり、そのためには民衆の精神的統合が必要だ、と考えたのです。

そのため大和王権は、「頂点に天照大御神あまてらすおおみかみの子孫である天皇がおり、民衆はその恩恵を受けるのであり、そのためには租庸調(納税、兵役)の義務がある」という認識を、民衆レベルまで徹底させようとしていったのです。

実は、古事記に登場する「天津神あまつかみ」とは大和王権を指し、「国津神くにつかみ」とはその他の集落を指しています。

それは、歴代の天皇たちの業績により、この国が成り立っているということを民衆に教え込ませ、大和王権の権威性を高めようとしていたものでした。

そして天皇は、自らの祖先の歴史と系図を国の礎いしずえとし、各集落の氏族はその途中の枝分かれとしました。

そうして、列島各地の支配下における集落の氏族を、天皇の親戚とすることでその支配力を強めようとしたのです。

これはまた同時に、民衆レベルでもその意識を変えさせ、それにより集権国家を成り立たせようとしたということなのです。

古事記は、そうした目的のために編纂された書物でした。

古事記のもつ意味

民衆の意識の統合のためには、民衆が興味を持つような神話が必要でした。

そのために上巻かみつまきでは、「この世界は天皇の祖先である神々が創造したものである。」という表記をしています。

ただその内容は、中華王朝の人々の言葉である漢字で書かれています。

それは、当時の列島には公式文書にできるような公用語がなかったからでした。

そのため、宗主国である中華王朝の言語(漢字)を用いたのです。

しかし、漢字は当時の列島の一般庶民にとっては、意味もわからずただ聞き慣れない外国語でしかありません。

そうしたことから、大和王権の人々は民衆に、和製英語ならぬ「和製漢字」として読み下させることにしました。そのため、古事記は日本書紀と違い、完全な漢文としては書かれていないのです。

古事記の目的は、国内(大和王権の支配下にある集落群)の一般庶民に、倭族(天孫族)がこの列島を支配する正当な血統であるという証明のためのものでしたので、あまねく人々にその内容を理解してもらうことでした。

そのため、話し言葉である大和かな言葉(万葉がな)まじりの漢文で表記され、読み下すために小さな文字で注釈をつけることで、国内の者たちが読めるようにしたのでした。

これにより、平易な漢文を読み下す程度の能力を持つ、村の長老あるいは学のある者が各集落に一人おれば、近所の住民や子どもを集めて写本を読み聞かせることで理解できるようにしたのです。

※　本サイトでは、原文にあるこの少し小さい文字を【 】で閉じて、読み下しをするときの注意書きとしています。

古事記の文体

古事記の文体は、対句として2組を同義語に置き換えて書かれています。

これは、当時先進国であった中華王朝の影響により漢詩風に記述することで、一つの文章として見た時の格調をたかめ、それにより国家としての権威を高めるためでした。

そのため、語調を整えることが最優先され、内容が時系列(物事が起こった順番)ではなかったり、因果関係が違っていたりします。

内容の区分分け

原文には、区分分けはありません。

本サイトでは、内容をわかりやすくするために、その内容ごとに区分分けをしました。

各題名をクリックすれば、その区分の最初へと飛びます。

但し、現在読んでいただけるのは「中巻なかつまき・１０代崇神すじん天皇」までです。

また、読み下し文・現代語文は、先程申し上げたようにあくまで個人的見解ですので、ご理解ください。

内容の区分分けは以下のとおりです。

本サイトの表記

また本サイトでは、わかりやすくするために以下の順に記述しました。

古事記の表記文字と読み下しについて

さて、原文の途中に「/上/」という表現が出てきます。

これは「上声じょうしょう」といい「四声ししょう」の内の一つです。

中華王朝の人々が使っていた漢字は、声のトーンによって意味を表す「声調せいちょう(Tone)」というイントネーションにより発声します。

古事記で使われている「四声ししょう」は「中古音ちゅうこおん」とも言われ、古代中華王朝である隋・唐・五代・宋の初め頃まで使われた4種類の声調のことです。

平声ひょうしょう(低平調)・上声じょうしょう(高平調)・去声きょしょう(尻上しりあがり調)・入声にっしょう(尻下しりさがり調)からなっていました。

この「四声ししょう」は、現代中国語でも上声＝第一声(高く平らに発音)・去声＝第二声(下から上に上がる発音)・陰平＝第三声(低い音を保つ発音)・陽平＝第四声(上から下に下がる発音)として使われています。

日本では、平安時代までは大和やまとかな文字にも使われていましたが、鎌倉時代以降使われなくなり現代日本語には平と上のみが残っています。

古事記では、これにより文章を読み下す時の声の調子を指定し、感情を表す間投詞としても使われています。

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